Nord du Chili - Novembre 2011

On m’avait parlé du désert d’Atacama comme un endroit aussi beau, voire plus, que le Sud-Lipez de la Bolivie. Je suis donc partie dans le nord du Chili avec un a priori plus que positif. Mais il faut bien avouer que j’ai été un peu déçue : à part la Vallée de la Lune assez spectaculaire, j’ai trouvé ce désert plutôt monotone, rocailleux, très poussiéreux  (ah l’état du sac à dos à la fin du séjour…) et pas très coloré. Là-bas, j’ai appris ce que « climat sec » veut dire : pendant quinze jours j’ai eu les lèvres gercées, un nez qui saignait et une peau aussi plissée et sèche que celle d’un éléphant… Et le linge séchait en un quart d’heure !

Heureusement, l’ascension du mont Aucanquilcha à plus de 6000 m d’altitude a été un moment fort. Le temps était au beau fixe, il ne faisait pas froid, le départ s’était fait à plus de 5000 m d’altitude et la vue du sommet était époustouflante (elle donnait sur plusieurs volcans de couleurs différentes, panorama 360°). Cela valait bien les heures d’effort que j’avais dû dépenser avant d’en arriver là et le mini-malaise faute de trouver de l’air, plutôt rare à cette altitude, parce que je m’étais relevée trop vite d’une position accroupie où j’observais des cristaux de neige !

Quant aux villes, je n’ai vu que Santiago du Chili et San Pedro de Atacama, qui ne m’ont pas laissé de souvenirs frappants. Un grand regret : ne pas avoir eu l’occasion d’aller à Valparaiso, pourtant proche de Santiago.

Étant en trek avec un groupe guidé, j’ai eu très peu de relations avec les Chiliens. Ne pas avoir de contacts avec la population locale et ne quasi rien apprendre de la culture de ce pays m’a vraiment manqué. Et je me rends compte que je n’ai gardé aucun souvenir de la nourriture chilienne…

Peut-être retournerai-je au Chili pour la Patagonie, car je n’ai pas l’impression d’avoir vraiment compris ce pays.

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